土星の周りをまわる「でこぼこのスポンジ」:カッシーニが捉えた衛星ハイペリオンの姿
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これと同じ様な衛星が、火星の周りを2個周回していますね。 フォボスとダイモスだったとおもいますが、328×260×214キロメートルの土星の衛星ハイペリオンに比べると、大変に小型ですが、重さの割合などは そっくりです。 どうして、太陽系には、こんな内部が空洞としか説明がつかないような衛星が多いのでしょうね?
そうですが、どうして、表面を削られると、衛星の総重量が低下するのはわかりますが衛星の密度が落ちて低くなるのでしょうね? まして、空洞になるなんて、どうして????・・・ どなたか、衝突によって内部が空洞となる原理を説明していただけないでしょうかね〜
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【2005年7月19日 JPL News Release】 土星探査機カッシーニによる、土星の衛星ハイペリオンの画像が公開された。
カッシーニが捉えた土星の衛星ハイペリオンの画像。クリックで拡大(提供:NASA/JPL/Space Science Institute ) この画像は、6月9日から11日にかけてカッシーニが初めてハイペリオンに接近した際に捉えられた。同時に2日半に渡って撮影された25枚の画像による動画も公開されていて、ハイペリオンのでこぼこした形を様々な角度から見ることができる。これは、他の小天体の衝突により表面を削り取られた結果だ。 ハイペリオンは、同じ大きさの氷の塊に対して60パーセントの重さしかない。残る40パーセントにあたるのは、空洞と考えられている。スポンジのような外観通り、内部もすかすかというわけだ。大きさは、328×260×214キロメートルで、あともう少し大きければ自分自身の重力により押しつぶされ、内部の空洞が埋まり球形になってしまうというぎりぎりのサイズだ。だからといって、このでこぼこなスポンジはいつまでもこの形とサイズを保っているわけではなさそうだ。ハイペリオンの軌道は特殊な形をしているために、ある程度の速度で小天体に衝突されて表面物質をえぐり取られると、放出された物質はハイペリオンに戻ることなく、土星最大の衛星タイタンに引き寄せられるからだ。 この画像は、ハイペリオンから81万キロメートル〜170万キロメートルの距離で紫外線の波長で撮影されたもので、解像度は約1〜5キロメートル。次にカッシーニがハイペリオンへ接近するのは2005年9月26日で、ハイペリオンまでの距離約510キロメートルの位置を飛行する予定になっている。 なお動画は、NASA Multimedia Features: Encountering Hyperion(Movie)にて公開されている。
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ハイペリオンですが、写真で見ますと軽石のような感じですね。 北海道の半分くらいの大きさの巨大な軽石? 衝突か何かによってガスを含んだままマグマ状に熔けたものが急激に冷えて出来たのではないでしょうか。 滑らかな表面のフォボスですと、誰かが中身をくり抜かない限り、空洞の原因は説明出来ないような気が、どうなのでしょう。
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